收集信息应该是第一位的。信息不对，方向就很容易错，而不是一上来就想着怎么攻克难题。
为什么很多人没有这个意识？我觉得一个很重要的原因，是过去接受的大量训练都建立在“信息完整”的前提上。漫长的学习生涯里，我们面对的大多数都是封闭问题，题目会把已知条件交代清楚，问题本身也已经被定义好了。我们需要做的，只是在这些确定的信息基础上，运用已有的知识和方法把答案找出来。
所以我们很容易形成一种惯性：一看到问题，第一反应就是“怎么解决”，而不是“我现在知道的信息够不够”“还有什么是我不知道的”。
但现实中的很多问题并不是这样。真正困难的地方，往往不是解决一个已经被清楚定义的问题，而是你甚至还没有完全搞清楚问题是什么。信息可能是不完整的，现状可能是模糊的，别人告诉你的情况也可能只是片面的。这个时候，如果不先花时间确认信息，就急着寻找解决方案，很容易在错误的方向上投入大量精力。
所以很多时候，真正重要的能力并不是“拿到问题以后怎么解”，而是面对一个模糊的问题时，知道自己缺什么信息，并且有能力把这些信息一点点补齐。甚至可以说，很多问题之所以难，并不是因为它的解法有多复杂，而是因为我们一开始连问题本身都没有定义准确。